Отдыхая в Партените, не сходить на гору Аю-Даг было бы непростительной ошибкой. Аю-Даг во многих отношениях удивительная гора. Множество археологических памятников глубокой древности разбросаны по горе. Остатки крепостной стены и многих сооружений вы можете увидеть и сегодня. Но Аю-Даг интересен и сам по себе. Гора уникальна в геологическом отношении. Она не является продолжением или частью Главной гряды Крымских гор, потому что сложена совсем из другого камня. Этот камень - не осадочная порода типа известняка, песчаника или глинистого сланца - основных слагаемых Крымских гор, а представляет собой очень прочную, глубинную магматическую породу, которой дали название габбро-диабаз. Обнаружив это поразительное отличие, ученые предположили, что Аю-Даг и немногие сходные с ним куполообразные горы Южного берега являются потухшими вулканами.
Долгое время так и считалось, пока в конце 19 в. русский ученый А.Е.Лагорио ни объяснил происхождение горы по-другому. Аю-Даг - это не потухший, а скорее несостоявшийся вулкан. Расплавленная магма, поднимаясь из недр земли в этом месте, так и не вышла на поверхность, а лишь приподняла толщу осадочных пород, застыв в виде горы. Ученые называют этот процесс мудреным словом - интрузия, а саму гору Аю-Даг - лакколитом. Аю-Даг - это самый крупный по объему лакколит Южного берега, а ориентировочный возраст его габбро-диабаза оценивается в 161 млн. лет. Габбро-диабаз - красивый и прочный камень серо-зеленого цвета, особенно эффективный после полировки. Из него сделаны трибуны на Красной площади в Москве, облицован канал Москвы-реки и первые станции московского метрополитена. Высота горы около 570 м. В недрах Аю-Дага обнаружено до 20 различных минералов. И если вам повезет, то и вы сможете стать обладателем кристалликов золотистого пирита, черного турмалина, редких везувиана и ломонтита и даже густо-фиолетового аметиста.
Аю-Даг - Медведь-гора, названный так за очевидное сходство с грозным хозяином лесов, со стороны Партенита и Гурзуфа видится наклоненным к морю зверем. Если же смотреть на Аю-Даг со стороны моря, то перед глазами открывается неожиданная картина суровых скал, выступов и утесов, с мысами и бухтами между ними. Самые крупные скалы носят название Мыс Монастырский, Акустани и Муссерт, а бухты между ними - Гышир Лиман и Панаир. Проще всего добраться туда на лодке, взяв ее на лодочной станции санатория. Но можно и по суше, сначала поднявшись по тропе, которая начинается возле верхних корпусов санатория "Крым", до смотровой площадки, а потом спуститься вниз на пляжи, соблюдая осторожность и обладая известной долей тренированности и выносливости. Тропа, ведущая на смотровую площадку, - это очень древняя дорога, существовавшая здесь еще в те времена, когда на горе жили люди. В некоторых местах по бокам можно увидеть остатки старой кладки, очевидно защищавшей дорогу от осыпей. У Медведь-горы, между прочим, есть близкий родственник. Небольшая скала, что уперлась прямо в пляж в конце длинной береговой линии санатория "Крым" носит имя Кучук-Аю - Малый медведь или, как его ласково называют - Медвежонок. Это тоже лакколит, только маленький - 25 м высотой и 70 м шириной и сложен он также габбро-диабазом. На этом каменном мысу сохранились следы небольшого укрепления. Как утверждает русский историк Л.П.Колли в книге "Итальянские колонии на побережье Черного и Азовского морей" (1915г.), это укрепление некогда принадлежало генуэзцам.
