Аджимушкайские каменоломни - место открытой и подземной разработки камня-ракушечника для строительных целей. Первый поселок камнерезов появился здесь еще в 30-х годах XIX века. Само название Аджимушкай (Аджи-Мушкай) переводится как "седой, старый камень". По преданиям разработка камня в этих местах велась еще с античных времен. В результате длительных разработок камня к 40-м годам ХХ века в районе поселка Аджимушкай сложился сложный лабиринт подземелий, состоявший из Малых и Больших Аджимушкайских каменоломен, не связанных между собой. Общая площадь обеих систем подземных штолен составляет примерно 160-170 га. Малые каменоломни - двухъярусные, глубиной до 30 м. Большие (Центральные) - одноярусные, глубиной до 14-16 м.
В годы гражданской войны (1919 г.) каменоломни Аджимушкая были очагом красного партизанского движения. Здесь проходили собрания большевиков-подпольщиков, находилась их типография. В период первой оккупации Керчи (ноябрь - декабрь 1941 г.) в малых Аджимушкайских каменоломнях действовал партизанский отряд им. Ленина. Отряд насчитывал 60 бойцов. Им руководили коренные керчане: командир - М.А. Майоров, комиссар - С.И. Черкез, начальник штаба - Н.И. Бантыш.
Но всемирную известность Аджимушкайским каменоломням принесли события 1942 года. Во время отступления войск Крымского фронта в мае 1942 г. в районе пос. Аджимушкай была оставлена группа прикрытия под командованием полковника П. М. Ягунова. Вбирая остатки отступавших частей, группа за несколько дней выросла до нескольких тысяч бойцов. Когда были исчерпаны все возможности удержаться на поверхности, защитники рубежа приняли решение уходить в подземелья каменоломен, используя их как цитадель. Так началась легендарная оборона Центральных (Больших) и Малых Аджимушкайских каменоломен. Гарнизон Центральных каменоломен в мае 1942 г. насчитывал до 10 тыс. бойцов. Возглавили его полковник П. М. Ягунов и старший батальонный комиссар И.П. Парахин. Малые каменоломни оборонял гарнизон, насчитывающий до 3 тыс. бойцов, под командованием М. Г. Поважного. Каменоломни к обороне заблаговременно не готовили, специальных запасов в них собрано не было. Защитники подземного гарнизона мучились от нехватки продовольствия и воды, отсутствия медикаментов. Однако, несмотря на трудности и лишения, красноармейцы почти каждую ночь осуществляли вылазки.